De geheimen van Disneyland Paris: verborgen details en weetjes

Disneyland Paris is een park dat je tien keer kunt bezoeken en bij elk bezoek opnieuw ontdekt. Achter elke gevel en elke attractie hebben de Imagineers, de ontwerpers van de Disneyparken, verborgen details, eerbetonen en weetjes gestopt die de meeste bezoekers nooit opmerken. Omdat ik zo vaak in het park kom, ben ik die kleine geheimen gaan opsporen.

In deze gids neem ik je per themagebied mee langs de bekendste, daarna verwijs ik je naar mijn artikelen over elk onderwerp voor de volledige lijsten. En het verhaal achter het decor vind je in de geschiedenis van Disneyland Paris.

Al vanaf de ingang verstopt Main Street U.S.A. een paar details waar je langsloopt zonder ze te zien:

• De doorgang onder het station. Vlak voor Town Square zijn de plafonds onder het station van Main Street bewust lager gemaakt. Dat benauwde gevoel is berekend: het versterkt het gevoel van ruimte en vrijheid op het moment dat je uitkomt op de laan en het kasteel (eerst samendrukken, dan loslaten).
• Het geforceerde perspectief van de laan. De verdiepingen van de gebouwen worden kleiner naarmate ze hoger liggen. Op de heenweg lijkt het kasteel daardoor groter en verder weg dan het echt is. Op de terugweg, vanaf het kasteel, lijkt de uitgang juist heel dichtbij.
• De koepel van het Emporium. Boven de grote winkel eert een glazen koepel de grote uitvinders: Thomas Edison, de gebroeders Wright, Nikola Tesla, Alexander Graham Bell en anderen.
• De vlag met 48 sterren. Boven op het Emporium telt de Amerikaanse vlag maar 48 sterren: het Amerika van eind negentiende eeuw, voordat Alaska en Hawaï bij de Unie kwamen. Omdat het geen officiële vlaggen zijn, hoeft het park ze ’s nachts niet te verlichten en bij slecht weer niet te strijken.
• De geldwagentjes. Kijk omhoog in het Emporium: langs het plafond loopt een oud railsysteem. Vroeger stuurden de kassiers het geld daarmee naar de kantoren op de verdieping, die het wisselgeld terugstuurden. Een overblijfsel uit die tijd dat decor is geworden.
• De jaartallen op de gevels. De jaartallen op de gebouwen zijn geen versiering, het zijn eerbetonen. Op de Storybook Store staat "1891", het jaar waarin de grootvader van Walt Disney overleed.
• De initialen EDRR. Zoek rond het station van Main Street naar de letters "EDRR" in het smeedwerk en op de hekken. Ze staan voor Euro Disneyland Railroad, de oorspronkelijke naam van de trein bij de opening in 1992, toen het park nog Euro Disney heette. De wagons zijn sindsdien overgeschilderd met "Disneyland Railroad", maar die ingegraveerde initialen zijn gebleven.
• Liberty Arcade en het Vrijheidsbeeld. De overdekte gang links van Main Street is een rustige plek die vaak wordt overgeslagen. Hij vertelt over de bouw en de onthulling van het Vrijheidsbeeld. In het midden staat een diorama in het halfdonker (het Statue of Liberty Tableau) dat de ceremonie nabootst. De groen getinte lampen doen denken aan het koperpatina van het beeld. Een decor dat alleen in Disneyland Paris bestaat, perfect voor een rustige pauze.
• De ramen als eerbetoon. Kijk omhoog naar de verdiepingen van Main Street: op de ramen staan namen van zaken die niet bestaan. Het zijn eigenlijk eerbetonen aan de mensen die het park hebben gemaakt. Het leukste om te spotten: de praktijk van "Dr Bitz, tandarts", een knipoog naar Eddie Sotto, een van de ontwerpers van Main Street.
• Het dampende kopje. Boven op Main Street Motors staat een ouderwets geschilderde reclame met een groot kopje. Kijk er op sommige dagen goed naar: er komt echte rook uit, een detail dat bijna niemand opmerkt.
• De telefoon waarop je een gesprek afluistert. Helemaal achter in de Market House Deli hangt een oude wandtelefoon. Neem de hoorn op: je hoort een gesprek uit vroeger tijden tussen twee bewoonsters van Main Street. Een kleine geluidsgrap die maar weinig bezoekers proberen.
• De plaquette van het begin (1992). In City Hall herdenkt een plaquette de opening op 12 april 1992, geschonken door de teams van Tokyo Disneyland. Een herinnering aan de tijd dat het park nog Euro Disney heette.
• De snorrenspiegel. Bij Dapper Dan’s, de winkel in de stijl van een ouderwetse kapperszaak, hangt een spiegel met getekende snorren. Ga ervoor staan om er een "te passen": ideaal voor een grappige foto.

Het drukst bezochte themagebied heeft ook verrassingen in petto:

• De boze koningin aan het raam. Kijk boven de attractie Blanche-Neige et les Sept Nains naar het raam: de heks verschijnt regelmatig om voorbijgangers te bespieden en doet daarna haar gordijn weer dicht.
• Een reis door Europa. De decors van Fantasyland doen denken aan verschillende Europese landen, van het kasteel in Franse stijl tot huizen die aan Italië, Duitsland of Engeland doen denken.
• De plantensculpturen van Central Plaza. Op Central Plaza, het plein aan de voet van het kasteel, sieren nieuwe plantensculpturen van Disneypersonages (seizoensdecoraties) de borders. Eerst de Kolderkat (Cheshire Cat, uit Alice in Wonderland), nu ook Tik-Tak, de krokodil uit Peter Pan.
• Het mozaïek op het terras van Bella Notte. Bij Pizzeria Bella Notte ligt op het terras een kleurrijk mozaïek van Mary Blair, de kunstenares achter de stijl van "it’s a small world". Het dateert uit 1967 en sierde oorspronkelijk een attractie van Disneyland in Californië (Adventure Thru Inner Space). Het werd gered toen die attractie sloot en stak de Atlantische Oceaan over om hier te belanden. Je luncht te midden van een kunstwerk van meer dan vijftig jaar oud.

De geheimen van het kasteel verdienen een eigen artikel: ik beschrijf ze in mijn gids over de geheimen van het kasteel.

• Peter Pan: de poort van Kirriemuir. In de wachtrij staat een poort met "Kirriemuir": de Schotse stad waar J.M. Barrie, de bedenker van Peter Pan, geboren is.
• it’s a small world: de klokparade. Elke 15 minuten gaat er onder de klok op de gevel een deur open en komt er een parade van kleine personages uit.
• De lansen van Le Carrousel de Lancelot. De buitenpilaren van de draaimolen zijn geen gewone zuilen: het zijn ridderlansen.
• De verborgen bijl van Sneeuwwitje. Naast de attractie staat in de struiken een kleine boomstronk met een bijl erin, alsof de houthakker hem daar heeft achtergelaten.
• La Chaumière des Sept Nains. Elke dwerg heeft zijn eigen kleine bed, en aan een balk hangen zeven kopjes met elk de naam van een dwerg (in het Engels).
• De drie feeën in de schoorsteen. Kijk omhoog bij La Confiserie des Trois Fées: Flora, Fauna en Mooiweertje fladderen in de schoorsteen.
• De klompen van de Auberge. Op de binnenplaats van de Auberge de Cendrillon hangen oude klompen, een rustiek detail dat het dorpsdecor neerzet.
• De dierenriemklok. Op een winkelpui in Fantasyland toont een klok de tekens van de dierenriem in plaats van de gewone uren: kijk omhoog om hem te vinden.
• De gouden slakken van het kasteel. Kijk omhoog naar de vergulde torenspitsen: daar verstoppen zich kleine gouden slakken, een knipoog naar Bourgondië. Het kasteel heeft nog meer geheimen, die ik beschrijf in mijn gids over de geheimen van het kasteel.

Frontierland, in het thema van het Amerikaanse Westen, heeft een paar knipogen in petto:

• Het dinosaurusskelet. Kijk vanaf Thunder Mesa Riverboat Landing, de boot die rond Big Thunder Mountain vaart, bij de geisers naar een T-rexskelet in de rots, alsof het miljoenen jaren geleden in de val liep.
• De stoomtractor. Bij de ingang van Big Thunder Mountain staat een Amerikaanse stoomtractor uit de negentiende eeuw, in 1992 gekocht van een familie uit Missouri. Het verhaal gaat dat de man dankzij de verkoop eindelijk een ring voor zijn vrouw kon kopen.
• De obsessie met 13 in Phantom Manor. In het spookhuis staat op de klok een 13 in plaats van de 12 en draaien de wijzers achteruit, een knipoog naar het getal dat ongeluk zou brengen. Het huis gaat zo ver dat het wachttijdbord regelmatig op 13 minuten staat.
• De begraafplaats van Boot Hill. Vlak voor Phantom Manor ligt op de grashelling een kleine begraafplaats met grafschriften vol zwarte humor. Mijn favoriet: dat van Dakota Dick, een bandiet die in de loop der jaren "opgehangen, losgesneden, neergestoken en daarna vergiftigd" werd, met de onheilspellende belofte "Hij komt terug". Neem de tijd om de opschriften te lezen. Ze vertellen het verhaal van de familie Ravenswood, die in het huis rondspookt.
• Fort Comstock. Het blokhutfort bij de ingang van Frontierland heeft zijn naam niet toevallig: "Comstock" verwijst naar de Comstock Lode, de rijkste zilvermijn van de Verenigde Staten in de negentiende eeuw, helemaal in het thema van de zilverkoorts in dit themagebied. Binnen vind je Legends of the Wild West, een wandelroute die vaak wordt vergeten.
• Sporen van postkoetsen en hoefijzers. Kijk naar de grond als je door Frontierland loopt: in de bodem staan hoefafdrukken van paarden en wielsporen van postkoetsen, alsof er net een karavaan langskwam. Een detail dat de westernsfeer versterkt zonder dat je erop let.
• Zorro verstopt in het decor. In de Lucky Nugget Saloon zit Zorro verborgen in een sfeerfresco: hij hoort bij het decor maar valt niet op, en je ziet hem pas als je weet waar je moet kijken.
• Het klapperende luik van Phantom Manor. Op de voorgevel van het huis, helemaal rechtsboven, slaat een kapot luik in de wind. Luister goed als je dichterbij komt: je hoort het klapperen. Het hele verhaal van het huis en de familie Ravenswood lees je in de saga van Thunder Mesa.

Adventureland is waarschijnlijk het meest exotische themagebied, met delen die doen denken aan het Midden-Oosten, Afrika, India en het Caribisch gebied:

• Adventure Isle en zijn grotten. Het eilandje in het midden zit vol doorgangen, grotten en bruggen om te verkennen, waaronder de grot van Ben Gunn en een rots in de vorm van een schedel.
• De boom van La Cabane des Robinson. Hij torent met zijn 27 meter boven Adventure Isle uit en is daarmee de hoogste boom van het park. Het is een nepsoort die de Imagineers hebben verzonnen, de Disneyodendron semperflorens grandis: wortels van beton, metalen takken en enkele honderdduizenden kunstbladeren, één voor één met de hand aangebracht.
• Het piratengaljoen. Het piratenschip dat bij Pirates of the Caribbean voor anker ligt, is een levensgrote speelplek, vaak overgeslagen door gehaaste bezoekers.
• Een restaurant verstopt in Pirates of the Caribbean. Blue Lagoon (omgedoopt tot Captain Jack’s) is binnen in de attractie zelf gebouwd. Je zit op een Caribisch strand aan het water en ziet op een paar meter afstand de boten voorbijvaren met de bezoekers die de rit maken. Het is een van de weinige plekken waar je een tafereel uit de attractie ziet zonder in te stappen.
• Le Passage Enchanté d’Aladdin. In de straatjes van de Bazar, bij de ingang van Adventureland, geeft een boog met mozaïeken toegang tot een gratis wandelroute zonder wachtrij. Een reeks decors vertelt er het verhaal van de film Aladdin, van de markt van Agrabah tot de Grot der Wonderen. De meeste bezoekers lopen er langs zonder het te zien: het is een van de best bewaarde geheimen van het park.
• De kroonluchter van de Bazar. Bij de ingang van Adventureland hangt onder een boog van de Bazar een gouden kroonluchter, geschonken door koning Hassan II van Marokko. De bankjes eronder staan er niet toevallig: ze breken de stroom van de menigte en voorkomen dat een onderhoudsvoertuig dit geschenk beschadigt.
• De eerste looping in een Disneypark. Indiana Jones and the Temple of Peril, geopend in 1993, was wereldwijd de allereerste achtbaan in een Disneypark met een looping. De wachtrij beeldt een verlaten archeologische opgraving uit, alsof de wagentjes gebruikt werden om het puin van de tempel af te voeren.
• De lege spinnenkooi. Naast de Indiana Jones Adventure Outpost staat een kooi van gaas wijd open… en leeg. Het verhaal gaat dat er een enorme vogelspin uit is ontsnapt.
• De wachtrij van Indiana Jones vertelt een verhaal. Hij beeldt een opgraving uit: op de grond doen pootafdrukken van een roofdier denken dat er een tijger rondsluipt, en verderop zie je de tent van Indiana Jones, met zijn hoed en zweep op het bed.
• Het wrak van het schip van de Robinsons. Zoek bij de hangbrug van Adventure Isle naar de resten van een gestrand schip: de Swallow, het schip van de familie Robinson (die van de boomhut in de reuzenboom).
• De twee spionerende katten. Kijk omhoog bij de uitgang van Pirates of the Caribbean: twee katten houden je in de gaten, hoog boven op de balken.
• De giraf en de zwaarden. Kijk in de winkel La Girafe Curieuse omhoog om de giraf gedag te zeggen. En bij de buurwinkel Shéhérazade steken er zwaarden in het plafond.
• De klokkende koelbox. Open bij Cool Post, aan de Route de la Soif, de oude Coca-Cola-koelbox: je hoort het geluid van frisdrank die wordt ingeschonken.
• De schat en zijn bewaker. In de grotten onder Adventure Isle wordt een schat bewaakt door een skelet. Je vindt hem door de onderaardse gangen te verkennen.
• Het ei van de vogel Rok. In een nest ligt een reuzenei: dat van de Rok, de fabelvogel uit het verhaal van Sindbad de Zeeman (Duizend-en-een-nacht).
• De initialen van de makers. Zoek bij de ingang van het themagebied, op de mozaïekboog bij de fakkels, naar de letters WDI (Walt Disney Imagineering, de ontwerpers van het park), met daarboven een kompas, het symbool van de documentaires "True Life Adventures" van Walt Disney.
• De rook uit de lamp van Aladdin. Bij de fotoplek van Aladdin komt er soms rook uit de lamp van de Geest, alsof hij er elk moment uit kan verschijnen.

Discoveryland, geïnspireerd op de visionairs Jules Verne en Leonardo da Vinci, zit vol verwijzingen:

• Space Mountain, ex-Discovery Mountain. De attractie zou oorspronkelijk Discovery Mountain heten en het hele themagebied omvatten. De letters "DM" zijn nog te zien in de wachtrij, en in het plafond van de laatste zaal staan de initialen en geboortedata van de Imagineers, getekend tussen de sterren. Ik vertel alles in mijn artikel over de geschiedenis van Space Mountain.
• Café Hyperion. De naam eert het adres van een van de eerste studio’s van Walt Disney in Hollywood, aan Hyperion Avenue. Het luchtschip bij de ingang, uit de film Het eiland aan de top van de wereld (1974), was van kapitein Brieux. Hij verdween op raadselachtige wijze op de ochtend van zijn 50e tocht, na er 49 te hebben gemaakt, en liet zijn toestel achter in de hangar die nu een restaurant is.
• Het citaat bij Orbitron. Onder het bord van de attractie staat een zin van Leonardo da Vinci: "Il sole non si muove" ("De zon beweegt niet").
• Les Mystères du Nautilus. De onderzeeër van kapitein Nemo die je in het meer ziet, is niet de onderzeeër die je bezoekt: de binnenkant is een apart gebouw, buiten het water. En het orgel in de grote zaal is het originele orgel uit de Disneyfilm 20 000 mijlen onder zee (1954).
• De etalage die in 1992 is blijven staan. Loop buiten de winkel Constellations om aan de linkerkant: een etalage is precies zo gebleven als bij de opening van het park in 1992.
• Het fresco met de voertuigen van het themagebied. Kijk ook bij Constellations naar het fresco in reliëf op de gevel: je ziet er de voertuigen van Discoveryland (de Star Speeder van Star Tours, een auto van Autopia, het luchtschip van Café Hyperion, de Nautilus…).
• De batterijen "made in Glendale". Kijk in de wachtrij van Buzz Lightyear naar de batterijen die bij de leuningen liggen: ze zijn gemaakt in Glendale, in Californië, waar het hoofdkantoor zit van de Imagineers die de parken ontwerpen.
• Het motto van Jules Verne. Bij de ingang van het themagebied citeert een bord Jules Verne: "Alles wat binnen de grenzen van het mogelijke ligt, moet en zal worden bereikt." Dat past precies bij dit themagebied voor visionairs.
• De duiven van Café Hyperion. Onder het luchtschip, bij de buiteningang van Café Hyperion, staat een kooi met vogels… die niet helemaal stilzitten.

Het tweede park, Disney Adventure World (het vroegere Walt Disney Studios Park), heeft ook zijn geheimen. Ze zijn voorlopig minder bekend, en het park verandert snel (Avengers Campus, World of Frozen, binnenkort De Leeuwenkoning). Ik heb dus nog niet alles ontdekt. Hier zijn de eerste die ik heb gevonden, per themagebied, aan te vullen tijdens mijn volgende bezoeken.

World Premiere Plaza, de ingang van het park in het thema van de gouden eeuw van Hollywood, zit vol knipogen naar films van Disney en Pixar:

• De radio K.WDI 140.1 FM. Op een loods in het dienststraatje staat een radiofrequentie geschilderd. "WDI" staat voor Walt Disney Imagineering (de ontwerpers van de parken), en "140.1" verwijst naar 1401 Flower Street, hun adres in Glendale, in Californië.
• Het bord van Buy n Large. Een bord "te koop" is ondertekend met "BnL", van Buy n Large, de fictieve multinational die de planeet heeft overspoeld in de Pixarfilm WALL-E.
• De pianolessen van Joe Gardner. Een affiche biedt pianolessen aan van "J. Gardner", een knipoog naar Joe Gardner, de muziekleraar met een passie voor jazz en de held van de Pixarfilm Soul.
• De reclames van Dinoco. Oude reclames prijzen de benzine van Dinoco aan, herkenbaar aan het logo in de vorm van een stegosaurus: de felbegeerde sponsor uit de wereld van Cars.
• De Walk of Fame van de personages. Net als in Hollywood eren sterren in de grond Disney-, Pixar- en Marvelpersonages: Mickey en Minnie, Mufasa, Woody en Buzz, Spider-Man, Elsa en Anna, Bliksem McQueen… om te spotten terwijl je loopt.
• De ramen van de kantoren in Burbank. Op de verdiepingen tonen de ramen de historische kantoren van Walt Disney in de studio van Burbank, met kleine taferelen: het kantoor van Walt, de animatieafdeling, een beeld van Mickey als tovenaarsleerling, en ook Dumbo.

Marvel Avengers Campus, gebouwd op het vroegere Backlot, zit vol details voor fans van superhelden:

• De levende gevel F.R.I.D.A.Y. De grote gevel van het gebouw van Avengers Assemble: Flight Force is niet alleen decor: hij is F.R.I.D.A.Y., de kunstmatige intelligentie van Tony Stark. Een reuzenscherm achter panelen laat hem live reageren (hij kleurt rood bij gevaar en kondigt het komen en gaan van de Avengers aan). Een primeur in de Disneyparken, alleen in Parijs.
• Originele rekwisieten uit de Marvelfilms. In Spider-Man W.E.B. Adventure zijn sommige decorstukken originele rekwisieten van de filmsets: lampen uit Ant-Man en het computerscherm van Dr Arnim Zola uit Captain America: Winter Soldier.
• Het kantoor van Peggy Carter. In het restaurant Stark Factory is een ruimte ingericht als het kantoor van agent Peggy Carter, nog helemaal zoals in de jaren 1950, alsof het werd teruggevonden toen Tony Stark de oude fabriek opknapte.
• Etiketten vol knipogen. Als je naar de etiketten in het decor kijkt, ontdek je verborgen verwijzingen: "Canelo" (de garage uit de serie Agents of S.H.I.E.L.D.), "In a Snap" (de vingerknip van Thanos) en ook "WDI 1401", het historische adres van de Imagineers.
• De stuntmensen van Black Widow. Een klein ontwerpgeheim: de stuntcoördinatoren van de film Black Widow hielpen bij de training van de artiesten die de superhelden van het themagebied spelen, zodat hun bewegingen geloofwaardiger zijn.

Worlds of Pixar (het vroegere Toon Studio) brengt de werelden van Pixar samen, met verzorgde details in elke attractie:

• De nepwinkels van Sydney. De buitenwachtrij van Crush’s Coaster bootst de haven van Sydney bij zonsondergang na, vol fictieve reclames uit Finding Nemo: de duikschool "Port Jackson Diving School", advertenties voor "Whale Watching"-tochten… om te lezen terwijl je vooruitschuift.
• Elke rit is anders. De schildpadschelpen draaien vrij, afhankelijk van hoe het gewicht van de passagiers is verdeeld, die rug aan rug zitten: geen twee ritten zijn hetzelfde.
• De geschrapte naam "Turtle Twister". Tijdens het ontwerp zou de attractie Crush’s Turtle Twister heten. Die naam viel af omdat hij te moeilijk uit te spreken was, vooral met een Frans accent.
• De verborgen releasedata. Zoek in Toy Story Playland naar de getallen "112295" (22 november 1995, de Amerikaanse release van de film) en "270396" (27 maart 1996, de Franse release), verstopt in het decor.
• Een decor van reusachtig speelgoed. Hier ben je gekrompen tot speelgoedformaat: de banken zijn Lincoln Logs, de lage muren dominostenen, de lantaarnpalen reusachtige Tinkertoys, en een Buzz Lightyear van 4 meter houdt de wacht bij de ingang.
• De reuzenvoetafdrukken van Andy. Kijk in Toy Story Playland naar de grond: je ziet de enorme voetafdrukken van Andy, alsof hij net zijn tuin uit is gelopen.
• De canyon en zijn kleine aardbevingen. Het canyontafereel van Cars ROAD TRIP hergebruikt het decor en de ~265 000 liter water van de vroegere Studio Tram Tour. Er zijn regelmatig kleine aardbevingen.
• Het station uit de jaren 60. Het vertrekpunt van Cars ROAD TRIP heeft pastelkleurige architectuur uit de jaren 1960, met tegels in de vorm van wielen en een toeristisch informatiebord, in de sfeer van Route 66.
• De kunstgalerie van Takel. Langs de route van Cars stelt Takel (de takelwagen) zijn sculpturen van slooponderdelen tentoon: je herkent de Chinese Muur en het Vrijheidsbeeld.
• Het geforceerde perspectief van La Place de Rémy. De gevels van de bovenste verdiepingen zijn bewust smaller dan die eronder: een "cartoon"-effect waardoor de gebouwen hoger lijken.
• De nieuwe wachtrij van Ratatouille (2026). Na de renovatie (heropend in het voorjaar van 2026) toont de attractie een nieuw tafereel: het atelier van een Parijse kunstenaar, met doeken aan de muren en verfspetters.

Adventure Way, de promenade die de themagebieden verbindt (geopend in 2026), heeft een verzorgd art-nouveaudecor en veel knipogen:

• De bronzen beelden van de Jardin Gazebo. Deze Engelse tuin, gewijd aan meet & greets met personages, staat vol bronzen beelden als eerbetoon aan de Britse verhalen van Disney: Peter Pan klaar om weg te vliegen, Winnie de Poeh, en Pongo met zijn dalmatiërs.
• Bijna 10 000 "popcorn lights". De bomen en gevels zijn versierd met bijna 10 000 kleine lampjes, "popcorn lights" genoemd, geïnspireerd op de Tivolituinen in Kopenhagen, die Walt Disney in 1951 bezocht. Spectaculair bij het vallen van de avond.
• De muziek van Philippe Rombi. De originele soundtrack van het themagebied, van Philippe Rombi, bevat subtiele verwijzingen naar de thema’s van Peter Pan, 101 Dalmatiërs en Rapunzel. Elke knipoog klinkt bij de bijbehorende tuin.
• Een decor helemaal in art nouveau. Gebouwen en meubilair volgen de gebogen lijnen en bloemmotieven van de art nouveau, geïnspireerd op Alfons Mucha en de architect Jules Lavirotte. De twee paviljoens hebben handgemaakte glas-in-loodramen.
• De metgezellen van de prinsessen. In de bar van Regal View (de eerste barlounge in een park van Disneyland Paris) lichten spots in de gouden toonbank de trouwe metgezellen van de prinsessen uit: Pascal (Rapunzel), Mushu (Mulan) en Hei Hei (Vaiana).
• De lantaarnhemel van Raiponce Tangled Spin. De attractie bootst het lantaarnfestival uit de film na: aan het plafond hangt een hemel van verlichte lantaarns boven de gondels, op de muziek van "I See the Light" en "Kingdom Dance". Het effect is het sterkst als het donker is.
• De Pont des Lumières. Deze brug is een draaibrug: het brugdek draait weg om de boten door te laten tijdens de avondshow op het meer.
• De tuin van Rapunzel. In de Jardin Raiponce weerspiegelt een rustige vijver de wilgen en de boot van Rapunzel en Flynn Rider. De prinses heeft er een paar penselen en verf "achtergelaten", naast een fresco over haar avonturen.

World of Frozen, het dorp Arendelle (geopend in 2026), zit vol verwijzingen naar de film en Scandinavische knipogen:

• Gevels in de kleuren van Elsa en Anna. Rond de Nordic Crowns Tavern vertellen de gevels een verhaal met hun kleuren: de ene kant in paars en blauw voor Elsa, de andere in groen en geel voor Anna.
• Bruni de salamander. Bruni, de vuurgeest uit Frozen II, zit op drie plekken in het themagebied verstopt: bij de vuurtoren, op een pergola en op een rots aan het water. Een klein zoekspel.
• De tinnen soldaat met één been. Boven de ingang van de Arendelle Boutique eert een klein houten soldaatje met maar één been het sprookje "De standvastige tinnen soldaat" van Hans Christian Andersen, de schrijver die ook Frozen inspireerde.
• De kat van de Nordic Crowns Tavern. Een kat zit in een dakraam boven de ingang van de taverne, een verwijzing naar de korte film "Olaf’s Frozen Adventure".
• Bootnamen in het Deens. De boten in de haven van Arendelle hebben Deense namen, waaronder "Snødronningen", wat De Sneeuwkoningin betekent.
• De boot van de ontmoeting tussen Anna en Hans. Bij de steiger ligt een kleine boot die lijkt op die waarin Anna valt op het moment dat ze prins Hans ontmoet, aan het begin van de eerste film.
• De brievenbus van Arendelle. Bij de Arendelle Boutique staat een brievenbus waarmee je ansichtkaarten kunt versturen, met een stempel uit het dorp Arendelle.
• Het krantenknipsel over "Samantha". Een nepkrant uit Arendelle kopt dat "Samantha" eindelijk is teruggevonden: een knipoog naar de terugkerende grap van Olaf in Frozen II, die steeds roept om een Samantha die niemand kent.
• De klokkentoren. De klokkentoren, die naar de wachtrij van Frozen Ever After leidt, heeft beelden van Anna en Elsa en glas-in-loodramen die bij het vallen van de avond blauw oplichten.
• Het boek "The Snow Queen". In de wachtrij van Frozen Ever After ligt een boek met de titel "The Snow Queen": het sprookje van Andersen dat de Disneyfilms inspireerde.
• De lengtestreepjes van Anna en Elsa als kind. In de eerste zaal van de wachtrij van Rencontre Royale (in het kasteel) staan op een pilaar de lengtestreepjes van Anna en Elsa als kind, zoals in een gewoon gezinshuis.
• De namen van de makers op de boeken. Bij de uitgang van Rencontre Royale staat een boekenkast met op de ruggen van de boeken de namen van de kunstenaars en Imagineers die het themagebied hebben ontworpen.
• Het boegbeeld Sven. Voor de show op het meer heeft het vikingschip van Kristoff een boegbeeld van Sven, zijn rendier. De vikingschepen zijn gebouwd met een scheepswerf uit de baai van Arcachon.

Tussen de parken en de hotels ondergaat Disney Village een grote transformatie (2023-2027): veel originele details zijn verdwenen of verdwijnen nog. Een geheim blijft goed zichtbaar: de ballon PanoraMagique, waarvan het omhulsel Disneypersonages in volle vlucht toont (Dumbo, Peter Pan, Buzz Lightyear…), in de stijl van een ouderwetse heteluchtballon. Wat er verder gesloten of veranderd is, vertel ik in de verdwenen plekken van Disney Village, en het complete overzicht staat in mijn gids over Disney Village.

Niet alle geheimen zijn zichtbaar. Achter de schermen heeft Disneyland Paris een serieuze milieuaanpak, een onderwerp dat mij na aan het hart ligt. Die rust op verschillende pijlers: uitstoot, water, afval, materialen en biodiversiteit. Een paar cijfers die het park heeft gepubliceerd, zeggen meer dan grote woorden:

• Energie. De overkapping met zonnepanelen op het bezoekersparkeerterrein produceert ongeveer 36 GWh elektriciteit per jaar, evenveel als het verbruik van een stad met 17 400 inwoners. Aardwarmte dekt daarnaast 18% van de behoefte aan verwarming en warm water van de parken en het Disneyland Hotel, en een thermofrigopomp (een machine die tegelijk warmte en koude produceert) heeft het aardgasverbruik met 14% verlaagd ten opzichte van 2019.
• Water. Dankzij de eigen waterzuiveringsinstallatie heeft het park 4,9 miljoen m³ drinkwater bespaard sinds 2013, door gezuiverd water te hergebruiken in plaats van drinkwater te gebruiken.
• Afval en materialen. De voedselverspilling is tussen 2022 en 2025 met 17% gedaald, en in het seizoen 2024-2025 alleen al hebben 31 ton kostuums (bijna 43 000 stuks) een nieuwe bestemming gekregen.
• Biodiversiteit. Er zijn meer dan 400 nestkasten en schuilplekken op het terrein geplaatst voor nuttige dieren.

Het is een kant die je bij een bezoek niet vermoedt, maar die veel zegt over wat er achter het decor gebeurt.

Het park verstopt nog veel meer. Zo zoek je verder:

• de Hidden Mickeys, de silhouetten van Mickey die met honderden in de decors verstopt zitten
• de geheime doorgangen en verborgen plekken van het park
• de schattenjachten om met het hele gezin te doen, in Adventureland en in Frontierland.