Die Geschichte von Pirates of the Caribbean in Disneyland Paris: rückwärts erzählt, mit Blick hinter die Kulissen

Bevor es ins Detail geht, ein Wort für alle, die zum ersten Mal kommen: Was folgt, ist die Geschichte, die sich Disney für die Attraktion ausgedacht hat, also ihre Thematisierung, und danach die Geschichte ihrer Entstehung und ein Blick hinter die Kulissen. Um das Ganze in die allgemeine Geschichte des Parks einzuordnen, lesen Sie die Geschichte von Disneyland Paris. Alles Praktische (wo sie liegt, wie lange sie dauert, Barrierefreiheit) finden Sie im Steckbrief Pirates of the Caribbean. Hier erzähle ich.

Die Geschichte lässt sich in einer starken Idee zusammenfassen: In Paris erleben Sie sie rückwärts. Während die anderen Disney-Parks mit den Höhlen und den Überresten der Piraten beginnen und dann in der Zeit zurückreisen, hat Disneyland Paris alles umgedreht. Die Fahrt beginnt mitten im lebendigen Chaos, dem Angriff auf ein spanisches Fort, und endet in ihrem düsteren Ausgang, dem Fluch.

Die Kulisse gibt sofort den Ton an: Die Attraktion liegt in einem Gebäude in Adventureland, das von einem eleganten Herrenhaus in New Orleans inspiriert ist, mit einer Fassade im spanischen Kolonialstil (der Bereich Caribbean Plaza).

Sie steigen in einer Lagune bei Nacht ins Boot. Alles ist ruhig, fast verschlafen. Und dann nimmt die Geschichte Fahrt auf: Das Boot wird über eine Rampe nach oben gezogen, und oben angekommen sind Sie, Überraschung, in der Vergangenheit gelandet. Die Schlacht hat schon begonnen.

In Paris ist die Fahrtrichtung die Geschichte. Jede Abfahrt (es gibt zwei) markiert einen Wendepunkt in der Handlung. Das macht sie zur erzählerischsten aller Pirates-Versionen von Disney und, wie ich finde, zur düstersten.

Ganz am Ende der Fahrt wendet sich ein sprechender Totenkopf an Sie. Er stößt seine Warnungen aus und wiederholt den Satz, der alles zusammenfasst: "Dead men tell no tales", wörtlich "Tote erzählen keine Geschichten", oder einfacher "Tote reden nicht".

Das ist die Moral der Geschichte. Die Piraten haben für einen Schatz geplündert, gebrandschatzt und getötet, und daran sind sie gestorben. Niemand ist mehr da, um die Beute zu genießen oder auch nur zu erzählen, was passiert ist: Es bleiben nur Knochen. In Paris nutzt der Totenkopf die Gelegenheit auch, um Sie zu bitten, sitzen zu bleiben, bis die Boote vollständig angehalten haben.

Das überrascht die meisten Besucher: Die Attraktion ist vor den Filmen entstanden. Die allererste Version eröffnet 1967 im Disneyland in Kalifornien. Es ist die letzte Attraktion, deren Entwicklung Walt Disney persönlich begleitet hat: Bei seinem letzten Besuch in den Studios im November 1966, kurz vor seinem Tod, konnte er die vollständig animierte Auktionsszene sehen, obwohl die Attraktion erst im März 1967 eröffnen sollte.

Der erste Film, Fluch der Karibik, kommt erst 2003 in die Kinos und ist von der Attraktion inspiriert, nicht umgekehrt.

In Disneyland Paris hat Pirates of the Caribbean also am 12. April 1992 ohne eine einzige Filmfigur eröffnet. Erst 2017 ging Disney bei einer großen Überarbeitung den umgekehrten Weg und holte die Filmreihe in die ursprüngliche Kulisse. Die Attraktion hat die Filme inspiriert, und die Filme haben im Gegenzug ihre Renovierung geprägt.

Walt Disney war seine ganze Karriere lang von Piraten fasziniert: Schon 1927 zeigte einer seiner Kurzfilme aus der Reihe Alice Comedies eine Welt voller Freibeuter. Die Idee einer Attraktion geht auf 1957 zurück.

Noch bevor Disneyland in Kalifornien fertig war, dachte Walt daran, es um ein Viertel namens New Orleans Square zu erweitern. Dort sollten ein Einkaufsbereich, ein Spukhaus und ein Wachsfigurenkabinett zur Geschichte der Piraterie entstehen.

Das Projekt wird 1962 auf Eis gelegt: Walt Disney setzt seine Teams für die Weltausstellung 1964 in New York ein. Dieser Umweg ändert alles. Die Imagineers (das Team, das die Parks gestaltet, vereint unter dem Namen Walt Disney Imagineering) entwickeln dort neue Transportmittel, die Boote auf Schienen von it’s a small world, und bringen die Audio-Animatronics-Technik mit einer sprechenden Figur von Abraham Lincoln voran.

Dank dieser Fortschritte gibt das Pirates-Projekt die Idee eines Rundgangs zu Fuß auf und setzt auf eine Bootsfahrt voller Spezialeffekte. Aus dem Wachsfigurenkabinett ist eine lebendige Attraktion geworden.

Das ist die große gestalterische Entscheidung. Bei den anderen Pirates-Versionen (Kalifornien, Florida, Tokio) beginnt die Reise mit den Höhlen und den Überresten der Piraten und führt dann in der Zeit zurück bis zum Fest. In Paris haben die Imagineers die Reihenfolge der Szenen umgedreht, damit die Geschichte chronologischer und geradliniger wird: Sie beginnen mit dem Angriff auf das spanische Fort, dann folgt die Plünderung der Stadt, und am Ende steht der Fluch.

Die Pariser Handlung stützt sich übrigens auf die Version der Attraktion von 1973, die für dieses neue Drehbuch umgestellt wurde.

Eine technische Einschränkung hat diese Entscheidung noch verstärkt. Weil man in Paris nicht so tief graben konnte wie anderswo, wurde die Attraktion größtenteils über dem Boden gebaut. Daher die höhere Fassade, ein doppeltes Gefälle und diese Rampe zu Beginn, die nicht einfach nur die Boote nach oben bringt, sondern zum entscheidenden Moment des Sprungs in die Vergangenheit geworden ist.

Das Gebäude selbst spiegelt diese Mischung von Einflüssen wider: ein spanisches Kolonialhaus der Karibik, ganz wie der Park selbst, der als Brücke zwischen amerikanischer Fantasie und europäischer Kulisse gedacht ist.

Die Pariser Attraktion zählt über 100 Audio-Animatronics-Figuren, also die Roboterfiguren, die die Szenen zum Leben erwecken. Wie stark sie animiert sind, hängt vom Bedarf ab: von einer einfachen, wiederholten Geste bis zur Nachahmung des Spiels eines Schauspielers, wie bei den Duellanten, die im Wohnviertel die Klingen kreuzen.

Die Herstellung einer solchen Figur dauert mehrere Monate. Am Anfang stehen Modelle, dann ein Skelett aus Metall und Glasfaser, durchzogen von Kabeln und Schläuchen, überzogen mit einer Haut aus Silikon und eingekleidet.

Die Bewegungen werden über den Ton gesteuert und verbinden pneumatische und hydraulische Zylinder. Die elektronische Anpassung des Hydraulikdrucks in Echtzeit hat die Gesten natürlicher und präziser gemacht. Die Programmierung bleibt dagegen langwierig und heikel.

Hinter den Booten steht ein Team von Künstlern, deren Namen in der ganzen Geschichte der Disney-Parks immer wieder auftauchen.

Die Titelmelodie der Attraktion, "Yo Ho (A Pirate’s Life For Me)", stammt aus den 1960er-Jahren. Gesungen wird sie von drei Piratenmusikern am Ufer des Kanals. Walt Disney wollte ein traditionelles Seemannslied und bat den Imagineer, der die Attraktion gestaltete, es selbst zu schreiben, mit Unterstützung von George Bruns, dem hauseigenen Musikdirektor von Disney (101 Dalmatiner, Das Dschungelbuch).

Für eine Attraktion zu schreiben, bringt eine seltene Einschränkung mit sich: Das Lied darf weder Anfang noch Ende haben, und jede Strophe muss für sich allein stehen, weil man nicht wissen kann, wann genau jeder Besucher sie hört. Der Pariser Soundtrack beruht auf dem von 1973, mit eigens aufgenommenen Dialogen, die auch Französisch und Spanisch einbeziehen. 2017 wurde er komplett neu abgemischt, mit einigen Themen aus den Filmen, die in die ursprünglichen Melodien eingeflochten sind.

Nach mehreren Monaten Bauarbeiten hat die Attraktion im Juli 2017 wieder eröffnet, mit Ergänzungen, die die ursprüngliche Geschichte mit der Filmreihe verbinden, ohne sie zu verfälschen. Zwei Audio-Animatronics-Figuren der neuesten Generation kommen hinzu: Jack Sparrow und Hector Barbossa. Um sie zu animieren, haben die Teams die Gestik und die Mimik der Schauspieler aus den Filmen studiert, um sie originalgetreu nachzubilden.

Die Schlussszene der Auktion wurde neu gestaltet: Jack Sparrow nutzt das Durcheinander, um sich die begehrte Schatzkarte zu schnappen, versteckt sich in einem Fass und feiert dann seinen Triumph mit einer Flasche Rum.

Eine Explosion im Waffenlager befördert die Besucher jetzt in die Schatzhöhle, wo man Jack auf seinem Berg aus Münzen sitzen sieht. Und schließlich wurde der Soundtrack mit einem neuen Beschallungssystem komplett neu abgemischt.

Zu Beginn der Fahrt gleiten die Boote an den Tischen eines Restaurants direkt am Wasser vorbei, dem Blue Lagoon Restaurant. Im Gebäude der Attraktion befindet sich auch das Captain Jack’s, das Restaurant des Pirates, das karibische Küche anbietet und seine eigene Geschichte hat.

Der Gang dorthin zeigt eine große Karte der Karibik und gerahmte Zeichnungen von Marc Davis, darunter die Hommage unten auf der Karte. Der Geschichte nach soll Jack Sparrow das Lokal bei einer Wette gegen Angelica Teach gewonnen haben, die Tochter von Blackbeard. Der Beweis ist in der Kulisse versteckt: Auf einem Schild ist der Name "Angelica Teach" durchgestrichen und durch "Captain Jack Sparrow" ersetzt.

Ob es geöffnet ist und wie man dort essen kann, ist eine praktische Frage: Dafür verweise ich Sie lieber auf seinen eigenen Steckbrief, statt es hier festzuschreiben. das Restaurant Captain Jack’s

Für die Hidden Mickeys (versteckte Mickey-Köpfe in der Dekoration) und andere Anspielungen im ganzen Park verweise ich Sie auf die Geheimnisse von Disneyland Paris. Wenn Ihnen diese Art gefällt, eine Attraktion als Geschichte zu erzählen, hat der Park noch viel mehr davon: Lesen Sie weiter mit der Saga von Thunder Mesa, zu der Big Thunder Mountain gehört, mit Phantom Manor, der Geschichte von Space Mountain, oder weiten Sie den Blick mit den Disney-Parks weltweit. Und für alles Praktische zu Pirates of the Caribbean bleibt der Steckbrief Pirates of the Caribbean Ihr Anlaufpunkt.