Discoveryland : le land rétrofuturiste

Discoveryland est l’un des cinq lands du Parc Disneyland, inauguré le 12 avril 1992 avec le reste du parc. Il constitue une révision du concept de Tomorrowland présent dans les autres Royaumes enchantés de Disney. Sa direction artistique a été assurée par Tim Delaney, avec les conseils de l’auteur de science-fiction Ray Bradbury pour l’atmosphère générale.

Le land repose sur deux principes : éviter une réactualisation permanente des thèmes futuristes et rapprocher la science-fiction américaine de ses sources européennes. Les Imagineers ont ainsi rendu hommage à Jules Verne, Léonard de Vinci et H. G. Wells. L’architecture s’inspire du début de l’ère industrielle du XIXème siècle, avec le fer, la vapeur et l’électricité naissante comme matériaux dominants. Les costumes des Cast Members ont été conçus pour évoquer le style des dessinateurs Moebius (Jean Giraud) et Enki Bilal. La bande sonore originale a été composée par David Tolly, le tempo étant réglé sur les mouvements de l’Orbitron.

Le land comprend aujourd’hui plusieurs attractions principales : Star Wars Hyperspace Mountain (anciennement Space Mountain : De la Terre à la Lune, inaugurée le 31 mai 1995 par l’astronaute Buzz Aldrin et ouverte au public le 1ᵉʳ juin 1995), Orbitron (Machines Volantes), Autopia, Buzz Lightyear Laser Blast (depuis 2006), Star Tours : L’Aventure Continue (rénovée en 2017), Les Mystères du Nautilus, Starport (rencontre avec Dark Vador) et la gare Discoveryland Station du Disneyland Railroad. Le Videopolis Theatre et le Discoveryland Theatre complètent l’offre de spectacles. La restauration s’organise autour du Café Hypérion, dont le nom fait référence au premier studio Walt Disney situé au 2719 Hyperion Avenue à Hollywood de 1926 à 1940, et qui abrite un dirigeable issu du film L’Île sur le toit du monde (1974). Les boutiques Star Traders et Constellations constituent l’offre commerciale.

Le land se présente comme une vision rétrofuturiste : le futur tel qu’imaginé par les grands inventeurs visionnaires du XIXème siècle, notamment Jules Verne, H. G. Wells et Léonard de Vinci. Architecture en cuivre, planètes dorées, mécaniques apparentes et symboles astrologiques composent ce décor unique au monde dans les parcs Disney.

Le fil directeur est celui de la découverte scientifique et de l’exploration spatiale, depuis le Nautilus de Jules Verne (Mystères du Nautilus) jusqu’aux voyages galactiques de Star Wars (Hyperspace Mountain, Star Tours), en passant par les machines volantes et les futurs imaginés (Orbitron, Autopia).

Le land en chiffres, agrégé depuis l’ensemble du site pour avoir un résumé visuel ultra rapide.

Le land a ouvert avec le parc le 12 avril 1992 avec Star Tours, Orbitron, Autopia, et la salle accueillant Captain EO. Space Mountain - De la Terre à la Lune a été inauguré le 31 mai 1995 (gala avec Buzz Aldrin) et ouvert au public le 1ᵉʳ juin 1995.

Les Mystères du Nautilus ont ouvert le 4 juillet 1994. Space Mountain a été rethématisé Mission 2 en 2005, puis Star Wars Hyperspace Mountain le 7 mai 2017. Star Tours est devenu L’Aventure Continue le 26 mars 2017. Buzz Lightyear Laser Blast a ouvert le 8 avril 2006, à l’emplacement du Visionarium (attraction d’introduction de 1992 sur les voyages temporels, fermée en septembre 2004). Captain EO a été remplacé par Mickey et son Orchestre Philharmagique le 1ᵉʳ octobre 2018.

Captain EO a été présenté de 1992 à 1997 puis de 2010 à 2015, en alternance avec Chérie, j’ai rétréci le public (1999-2010). Le restaurant Pizza Planet a été exploité de 1996 à 2016. La gare Discoveryland Station n’existait pas à l’ouverture et a été aménagée en juillet 1993.

Le projet initial, baptisé Discovery Mountain, prévoyait un ensemble plus vaste autour de Jules Verne, relié au Videopolis par des passerelles en verre dont des traces sont encore visibles sur la façade. Une version plus modeste a été retenue pour des raisons financières. Le logo "DM" subsiste à plusieurs endroits du land. Discoveryland a lui-même été inspiré par le projet Discovery Bay imaginé pour Disneyland en Californie au début des années 1980.

Pour aller plus loin : tous les secrets et anecdotes de Discoveryland

Le land est l’équivalent parisien de Tomorrowland présent à Disneyland Anaheim (1955), au Magic Kingdom d’Orlando (1971) et à Tokyo Disneyland (1983). La version parisienne se distingue par son parti pris rétrofuturiste inspiré de Jules Verne et H. G. Wells, unique au monde.