Disney Illuminations: lo spettacolo serale che non esiste più

Disney Illuminations era lo spettacolo serale del Disneyland Park, proiettato ogni sera alla chiusura sullo Sleeping Beauty Castle (il castello della Bella Addormentata). Durava circa 20 minuti e vedeva Topolino come maestro di cerimonie, in viaggio da un grande film Disney all’altro.

Lo show è stato ideato da Walt Disney Creative Entertainment e diretto da Katy Harris. Si ispirava a Ignite The Dream, lo spettacolo serale di Shanghai Disneyland, in particolare per la musica d’apertura.

L’idea era semplice: un grande show di suoni e luci che univa proiezioni sul castello, getti d’acqua, laser, fuochi d’artificio e una colonna sonora spesso in francese. Chiudeva la giornata subito dopo la chiusura del parco.

Disney Illuminations ha avuto due vite. Un primo periodo dal 2017 al 2023, poi un ritorno dal 2024 all’inizio del 2025. Ecco la cronologia completa, che chiarisce anche una piccola confusione sulle date spesso ripresa online.

Sul piano tecnico, Disney Illuminations si basava sulla videoproiezione e sul mapping sul castello, laser, getti d’acqua, pirotecnica (fuochi d’artificio e cannoni di fiamme), LED e una colonna sonora curata. Il tutto era sincronizzato alla perfezione, scena dopo scena.

Il filo conduttore dello spettacolo era un viaggio di Topolino attraverso i grandi film Disney, dai classici ai film più recenti. Lo svolgimento metteva in fila in particolare questi mondi:

Lo show si apriva con una citazione che invitava a sognare e si chiudeva con un finale pirotecnico che riuniva i personaggi, sulle note di A Dream Is a Wish Your Heart Makes (Cenerentola).

Il ritorno del 31 maggio 2024 non era una semplice ripresa. La versione tornata in scena era accorciata di circa un terzo rispetto a quella del 2017. Da notare due tagli:

Questo ritorno non ha mai avuto una spiegazione ufficiale. L’ipotesi più credibile: mantenere un bello spettacolo serale tra la fine di Disney Dreams! (tornato per i 30 anni) e l’arrivo di uno show tutto nuovo. È esattamente quello che è successo con Disney Tales of Magic all’inizio del 2025.

Ho un bel ricordo di Disney Illuminations. Era un bellissimo show di suoni e luci, con un’ottima sinergia tra proiezioni, getti d’acqua, fuochi d’artificio e musica (spesso in francese), che ogni volta mi riportava a un film preciso della mia infanzia.

L’unica critica che gli faccio, ed è ciò che secondo me lo distingueva da un Disney Dreams!, riguarda il ricorso un po’ troppo insistito ai grandi franchise di successo, a scapito di una linea narrativa chiara e dell’emozione. Topolino passava da un mondo all’altro senza un filo conduttore molto chiaro.

La versione tornata nel 2024 era inoltre più corta dell’originale. Restava un bel momento per chiudere una giornata al parco, ma i tagli si sentivano.

Dal 10 gennaio 2025 lo spettacolo serale del Disneyland Park è Disney Tales of Magic. Riprende l’idea di un grande show proiettato sul castello, ma con mezzi più recenti: droni, proiezioni che per la prima volta si estendono sulle facciate di Main Street U.S.A. e una nuova colonna sonora.

Per ricostruire la successione degli spettacoli serali del castello, in ordine: Disney Dreams!, poi Disney Illuminations (2017-2023), di nuovo Disney Dreams! per i 30 anni, ancora Disney Illuminations (2024-2025) e infine Disney Tales of Magic.

Per i dettagli sugli show serali attuali, guardate la mia guida agli spettacoli serali e la pagina Spettacoli.