Disney Dreams! in Disneyland Paris: de geschiedenis van een verdwenen avondshow

Disney Dreams! was de avondshow van Disneyland Park, geprojecteerd op Sleeping Beauty Castle. De show duurde ongeveer 20 minuten en werd gespeeld bij sluitingstijd van het park.

De show werd bedacht door Steve Davison van Disney Live Entertainment, die eerder al World of Color in Californië had gemaakt. Disney Dreams! werd gemaakt voor de 20e verjaardag van Disneyland Paris en ging van start op 1 april 2012 (voorvertoning op 31 maart 2012).

Wat de show bijzonder maakte, was de complete techniek: videoprojectie (mapping) op de gevel van het kasteel, waterstralen, lasers, pyrotechniek (vuurwerk en vlammenwerpers), leds in de torentjes en een verzorgde soundtrack. Alles was gesynchroniseerd op dezelfde verhaallijn, die verder ging dan alleen de gevel van het kasteel.

Veel avondshows rijgen losse taferelen aan elkaar, maar Disney Dreams! volgde een doorlopend verhaal. Die verhaallijn maakte de show beroemd.

Alles begon met de schaduw van Peter Pan, die uit zijn lichaam ontsnapte en de tweede ster rechts aanraakte. Daarmee kwam de magie vrij boven het kasteel. De schaduw reisde vervolgens van film naar film, door de grote Disneyverhalen.

Haar uitstapje werd onderbroken door Kapitein Haak, die haar gevangennam. Peter Pan kwam haar redden en bracht met de hulp van TinkerBell de magie terug op haar plek, als afsluiting van de show.

Die keuze (een schaduw die de toeschouwer door de verhalen leidt) gaf de show een ontroerender en beter opgebouwde toon dan de meeste avondshows van het park.

De synchronisatie van al deze technieken (mapping, waterstralen, lasers, pyrotechniek, leds in de torentjes en soundtrack) op dezelfde verhaallijn was de kracht van de show.

Zes jaar na het einde kwam Disney Dreams! op 12 april 2023 terug voor de Grand Final van het 30-jarig jubileum, een seizoen lang. De show verving toen tijdelijk Disney Illuminations.

Deze terugkeer profiteerde van de technische vernieuwingen van het kasteel. De torentjes hadden leds gekregen die meebewogen op het ritme van de show, en de projectoren en de geluidsinstallatie waren sinds 2017 gemoderniseerd. Het beeld werd daardoor scherper en intenser.

Het scenario bleef wel dicht bij de versie van 2012. Een paar taferelen hadden een update met recentere films verdiend, maar de oorspronkelijke verhaallijn werkte nog net zo goed.

Disney Dreams! is voor mij de meest geslaagde en ontroerendste avondshow die het park ooit heeft gehad. De kracht zat in iets heel eenvoudigs: de show vertelde een verhaal. De schaduw van Peter Pan gaf een rode draad, een opbouw, een begin en een einde. De meeste andere avondshows rijgen taferelen aan elkaar. Hier volgde je een personage.

Het verhaal zat goed in elkaar, met verzorgde overgangen en taferelen die speciaal voor de show waren bedacht. De muziekkeuze hielp veel: bekende nummers die iedereen aanspreken en een paar geslaagde gewaagde keuzes, zoals het tafereel van De Klokkenluider van de Notre Dame.

Ik heb ook een paar eerlijke bedenkingen. De opening duurde wat lang, en de mapping was in sommige losse taferelen niet altijd even precies. Niets dat het geheel verpestte. Ik vond het heel fijn om de show in 2023 opnieuw te zien, en het is een show waar ik een sterke herinnering aan heb.

Voor het overzicht volgt hier de volgorde van de avondshows op Sleeping Beauty Castle.

Disney Dreams! maakte eerst plaats voor Disney Illuminations op 26 maart 2017, gemaakt voor de 25e verjaardag. Daarna kwam Disney Dreams! terug voor de Grand Final van het 30-jarig jubileum, van 12 april 2023 tot en met 30 mei 2024. Op 31 mei 2024 nam Disney Illuminations het weer over.

Sinds 10 januari 2025 wordt Disney Tales of Magic op het kasteel gespeeld. Die show, en niet Disney Dreams!, zie je dus tegenwoordig tijdens je bezoek. Alle huidige avondshows vind je in de gids over vuurwerk en avondshows of op de pagina met alle shows.