O Rei Leão: espetáculo musical com ritmos africanos

The Lion King: Rhythms of the Pride Lands é um espetáculo musical de cerca de 30 minutos criado especialmente para o Disneyland Park e apresentado no Frontierland Theater.

Encenado por Christophe Leclercq, o espetáculo afasta-se de propósito do musical da Broadway e das adaptações anteriores nos parques, com artistas humanos, sem tentar imitar os animais, numa homenagem às tradições africanas.

A história segue as grandes etapas do filme de animação: o nascimento do Simba, a fuga depois da morte do Mufasa, planeada pelo Scar, o encontro com o Timon e o Pumba e a filosofia "Hakuna Matata", o reencontro com a Nala e o regresso para reconquistar o seu reino.

A história é contada só pelas canções interpretadas ao vivo, sem diálogos, por cantores, bailarinos, acrobatas e percussionistas. Alguns artistas vêm do Cirque du Soleil ou do espetáculo The House of Dancing Water, em Macau. O combate final entre o Simba e o Scar é interpretado por dois acrobatas suspensos no ar. O Mufasa substitui o Zazu em algumas cenas e o Rafiki é interpretado por um artista masculino.

A encenação junta um cenário de percussões africanas gigantes (djembés que se estendem por 40 metros de largura, o maior cenário de palco alguma vez construído na Disneyland Paris), fatos inspirados nos costumes africanos (boubous, adornos que evocam a juba do leão, tranças), acrobacias aéreas em sete máquinas de voo e um sistema de som imersivo a 360 graus. A banda sonora, com novos arranjos de Steve Sidwell, tem nove canções, entre elas Circle of Life, I Just Can’t Wait To Be King, Be Prepared, Hakuna Matata, Shadowland, Can You Feel the Love Tonight, Endless Night, He Lives in You e Busa / King of Pride Rock, gravadas nos Angel Recording Studios, em Londres, com instrumentos tradicionais africanos.

Apresentado primeiro no âmbito da temporada "The Lion King & Jungle Festival", o espetáculo passou a permanente graças ao seu sucesso.

O Frontierland Theater, antes conhecido como Chaparral Theater, é historicamente o lugar de eleição para as grandes produções musicais. Acolheu espetáculos marcantes como o espetáculo da Pocahontas de 1996 a 1999, o encontro com o Tarzan de 2000 a 2012 e o musical da floresta do encanto. The Lion King: Rhythms of the Pride Lands estreou aqui a 30 de junho de 2019 para o The Lion King & Jungle Festival, numa sala totalmente reconstruída e coberta de forma definitiva para a ocasião. O espetáculo regressou em 2020 e depois passou a permanente a partir de 23 de outubro de 2021.

A cenografia deste espetáculo foi supervisionada pela Disney Live Entertainment. Ao contrário das adaptações anteriores, esta versão cénica adota uma direção visual tribal e orquestrações novas e originais. O dispositivo, com percussões monumentais e plataformas inclinadas, permite acrobacias aéreas e oferece uma leitura muito contemporânea da obra de animação.

O espetáculo conta a história do Simba na savana africana, numa encenação imersiva do universo de O Rei Leão. As canções famosas do filme, de Elton John e Tim Rice, com arranjos de Steve Sidwell, marcam o ritmo do espetáculo, acompanhadas de percussões africanas tocadas ao vivo.